È un modo per impegnare mentalmente i nostri amici a quattro zampe e stimolarne l’acquisizione di nuove abilità. Consiste nel proporre un rompicapo, che dovranno risolvere DA SOLI, per ottenere un premio (quasi sempre cibo) nascosto all’interno del gioco.

-A impegnare mentalmente, sviluppando le capacità di ragionamento, l’autocontrollo e l’autostima in quanto la risoluzione dei giochi è gratificante;

-A impegnare cani o gatti iperattivi, o nel caso siano obbligati ad un periodo di forzata sedentarietà (es. un intervento chirurgico). I nostri amici, ragionando ed impegnandosi nella risoluzione, si stancano e bruciano energia. Sentendosi poi appagati rilassati.

-A imparare a capire i nostri amici, che durante gli esercizi lanceranno una serie infinita di segnali: da quelli di stress a quelli calmanti, dalla ricerca di aiuto alla frustrazione ed infine alla soddisfazione. La parola STRESS non va
intesa in modo negativo. I nostri amici si stressano in fase di elaborazione della soluzione, ma imparano attraverso il gioco anche a gestirlo e ad auto controllarsi. Dobbiamo immaginare che in quei momenti dicano: “Calma, ora
ragioniamo”. Tutto ciò si rivela molto importante per soggetti istintivi, imparare l’autocontrollo si rivelerà fondamentale per i rapporti sociali, le attività sportive ed in ogni momento della loro vita. Il modo migliore per aiutare un cane o un gatto non è evitargli lo stress, ma fornirgli tutti gli strumenti per imparare a gestirlo e controllarlo.

L’umano dovrà essere sempre presente: ma questo NON significa che dovrà intervenire ogni volta che il suo amico lo richiederà, ma bensì supervisionare lo svolgimento mantenendo un atteggiamento incoraggiante. Se capisce che il suo amico non ce le fa perché il gioco è troppo difficile, dovrà fare un passo indietro e proporgliene uno più semplice, in modo che possa raggiungere comunque la gratificazione che è alla base di tutta l’attivazione mentale. Il ruolo dell’umano non è soltanto quello di osservatore: è importante che diventi agli occhi del suo amico un propositore di attività divertenti e gratificanti, il tutto stressandolo quel poco che è utile alla sua formazione mentale, ma MAI al punto di frustrarlo o farlo sentire angosciato.

A tenere impegnato il cane mentre noi abbiamo altro da fare. L’umano deve essere sempre presente quando il cane si approccia al gioco. L’attivazione mentale non serve a sostituire le passeggiate, momento in cui vi sono vantaggi (come l’aria fresca, i rapporti sociali, etc.) che un gioco non può dare.

-I giochi vanno eseguiti in un ambiente tranquillo e privo di distrazioni.

-Il nostro amico NON va premiato alla risoluzione del gioco, il premio è la soluzione stessa e la gratificazione viene da lì. Il tempo medio per la risoluzione di un gioco di media difficoltà è di circa 20 minuti. Se viene impiegato un minuto o due in più non è un problema, se si va troppo oltre, lo stress potrebbe diventare eccessivo.

-Dobbiamo conoscere noi stessi: se siamo persone che provano ansia da prestazione e che cominciano a pensare che il nostro cane o gatto sia un po’ tonto se non arriva subito ad una soluzione per noi ovvia, è meglio approcciarsi a questa attività in maniera differente, incitando al posto che giudicare.

È importante rispettare delle piccole regole, per poter sfruttare al meglio ed in sicurezza i nostri prodotti:

1. In alcuni casi abbiamo dovuto utilizzare componenti metallici nella realizzazione dei nostri prodotti: non lasciate i giochi a disposizione del vostro animale domestico, quando non siete presenti.
2. Supervisionate sempre i bambini se utilizzano i nostri prodotti insieme al loro amico a 4 zampe.
3. Non dimenticatevi di effettuare controlli periodici sulle condizioni dei nostri prodotti, se danneggiati, alcune parti potrebbero essere ingerite con il rischio di causare delle occlusioni intestinali o il soffocamento.